Il computer di Clarke
di Ester Rizzo

Era nata nel 1913 a Cleveland, nell’Ohio e si era laureata in Matematica e Fisica alla DePaul University. Nel 1958 fu la prima donna ad essere ammessa al futuristico Computer Center  dell’Università di Darmouth, nel New Hampshire, in cui per statuto fino ad allora erano ammessi solo lavoratori uomini.
Conseguì il dottorato in Informatica all'Università di Wisconsin-Madison nel 1964.
Suor Mary Kenneth, con la sua vivida intelligenza, si guadagnò ben presto la stima dei colleghi, dando un contributo allo sviluppo del linguaggio semplice ma potente del Basic. Questo linguaggio, dopo pochi anni, verrà implementato su un calcolatore di Dartmouth e da lì partirà il boom del personal computer.
Suor Mary Kenneth era diventata novizia a diciannove anni, entrando nella Congregazione delle Suore della Carità della Beata Vergine Maria, e le consorelle, vista la sua attitudine agli studi sia umanistici che scientifici, le permisero subito di insegnare. In seguito, dopo aver preso i voti perpetui nel 1940, le fu permesso di laurearsi prima in Matematica e poi in Matematica e Fisica alla University DePaul.
Negli anni Cinquanta le sue alunne erano da lei sempre spronate a interessarsi a quegli elaboratori sofisticatissimi che allora erano appannaggio soltanto di centri specializzati.
Fu soprannominata “il computer di Clarke”e i suoi ex studenti la ricordano “come silenziosa e dal portamento austero, ma generosa nell’insegnamento e dalla battuta tagliente”.
E’ stata un punto di riferimento importante per chi si occupava di informatica e fornì consulenza a diverse aziende.
Jennifer Head, l’archivista delle Suore della Carità che ha raccolto materiale e testimonianze sulla sua vita, riferisce che quando si ammalò di cancro, nel 1983, fu ricoverata a Marian Hall, una casa di cura per anziani in Pennsylvania. In questo ricovero Suor Mary Kenneth si fece subito portare un personal computer e organizzò un corso per tutti i degenti. La sua classe era composta da dodici studenti, di cui due con le stampelle, uno quasi cieco e quattro in carrozzina, che avevano un’età media vicina agli ottant’anni.
Il suo Apple fu prezioso: con questo computer elaborò l’organizzazione dei pasti per tutti i malati, indicando menù più equilibrati dal punto di vista nutrizionale. Inoltre provvide a stilare un piano preciso per l’assunzione dei medicinali da parte dei malati.
Morì nella stessa casa di cura nel 1985 all’età di settantadue anni.
Il Dipartimento di Informatica presso il Clarke College di Dubuque, nello Iowa, che lei ha fondato e diretto per vent’anni, porta il suo nome: Keller Computer Center and Information Services.

Fonti
www.avvenire.it/Cultura/Pagine/suor-mary-kenneth.aspx
en.wikipedia.org/wiki/Mary_Kenneth_Keller

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A Gerusalemme una via è intitolata a lei nel quartiere di Beit Hanina.

Tarab
di Ester Rizzo

Viene ricordata come "la stella d'Oriente".
Nacque da una famiglia di contadini in un villaggio a nord-est de Il Cairo. Apprese il canto da suo padre, imam della moschea locale, che gestiva un gruppo di cantanti che si esibivano nei matrimoni ed in altre cerimonie. Il suo nome d'arte fu Fatima Ibrahim al-Bitagi. Dovette aspettare di compiere 23 anni prima di rivelare la sua vera identità, infatti la mentalità repressiva di un certo mondo islamico la costringeva a travestirsi da maschio quando si esibiva in pubblico. Si trasferì a Il Cairo per studiare ed esibirsi nei teatri della città egiziana. Umm rivelò un'eccezionale maestria nella poesia cantata (qsaida) e nella cantillazione del Corano (taiwid). Durante i suoi concerti dal vivo gli spettatori entravano in totale sintonia con lei, tanto che il suo modo di cantare fu definito "tarab" cioè estasi, rapimento mistico. La qualità e la bellezza della sua voce stava nel come utilizzava la tecnica del ghinà, “parlare con suono nasale”, ovvero voce impostata, sonora, melodiosa.
Dal 1934 fino alla fine degli anni Settanta in radio, ogni primo giovedì del mese veniva trasmesso un suo concerto e in quell'occasione milioni di egiziani lasciavano le loro attività quotidiane per ascoltarla. Nel 1944 ricevette dal Re Farouk il più alto degli ordini onorifici d'Egitto, il Nishan Kamal, riservato fino ad allora solo ai membri della famiglia reale ed ai politici.
Tenne concerti nelle maggiori città: Damasco, Tripoli, Beirut, Baghdad...
Nel 1953 si sposò con un medico egiziano.
Morì il 3 febbraio del 1975 e in quell'occasione così scrissero: "Il suo funerale è stato unico nella storia dell'Egitto, un evento che l'ha paralizzato. Tre milioni di egiziani hanno invaso la capitale. Fazzoletti che sventolavano, fiori e lamenti, canti e lacrime accompagnavano il feretro... la bara è stata passata di mano in mano sulle teste della folla riunita, trascinata da un mare di persone di questo corteo lungo oltre 10 chilometri che attraversava il Cairo... erano presenti tutti i Capi di Stato Arabi".

Fonti
Valeria Ines Crivello, Umm Kulthum, portavoce nell’Egitto postcoloniale, in Noi Donne, Dicembre 2012
http://www.guidaegitto.net/tradizioni/personaggi/umm-kulthum.htm

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• Marie Paradis

• Madeleine Pelletier

• Frances Perkins

• Ida Pfeiffer

• Amelie Posse Brazdova
  

Marie Paradis

(Chamonix, 1778 – 1839)

A lei sono intitolate una strada di Chamonix ed una scuola elementare di Sant-Gervais-les-Bains.

http://toponomasticafemminile.com/index.php?option=com_content&view=article&id=9227&Itemid=9340

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Madeleine Pelletier

(Parigi, 1874 – Epinay-sur-Orge, 1939)

A lei è intitolata una via nelle città francesi di Poitiers, Ploermel e Rezè.
Nessuna via è a lei intitolata a Parigi.

La femme vierge
di Ester Rizzo

Fonti:
Valeria Palumbo, Svestite da uomo, Milano, BUR, 2007, pp. 194-196
http://www.literary.it/dati/literary/c/contilli/madeleine_pelletier_18741939.html

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Frances Perkins

(Boston, 1880 – New York 1965)

A lei è dedicato un edifcio del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti a Washington (Frances Perkins Building)

Una donna del New Deal
di Ester Rizzo

Era nata a Boston il 10 aprile 1880, si era laureata in Sociologia nel 1902 e nel 1910 aveva conseguito un master in Scienze Politiche alla Columbia University.
Già da studentessa, mentre frequentava un corso di Storia economica americana, le fecero visitare una fabbrica e vide con i propri occhi le pietose e disagiate condizioni dei lavoratori e delle lavoratrici. Uomini e donne ricevevano saltuariamente la paga, non avevano garanzie di alcun genere e svolgevano le loro mansioni in condizioni che mettevano a rischio la loro incolumità fisica. Inoltre le operaie, a parità di ore lavorative, venivano pagate sempre meno degli uomini. Una fotografia desolante che, in seguito, non avrebbe mai dimenticato.
Il 16 settembre 1913 si sposò con Paul C. Wilson, un economista che in quel periodo era assistente del sindaco di New York. Lei comunque mantenne il suo cognome da nubile, temendo di perdere “il riconoscimento sociale” che si era conquistata.
Nel dicembre 1916 la coppia ebbe una figlia, Susanna.
Purtroppo, dopo pochi anni di matrimonio, il marito manifestò i primi segni di schizofrenia e per tutta la vita rimase ricoverato in un ospedale.
Frances Perkins fu tra le persone che il 25 marzo 1911 assistettero all’incendio della Triangle Shirtwaist Company in cui morirono 146 persone. Infatti, si trovava in Washington Place mentre l’Asch Building bruciava e le operaie si gettavano nel vuoto. Dopo essere stata testimone di quell’orrore, giurò solennemente a se stessa che quei fatti non sarebbero mai più dovuti accadere e dedicò la sua intera vita alla lotta per il miglioramento delle condizioni dei lavoratori in generale ma in particolare delle lavoratrici.
Iniziò a lavorare come ispettrice di fabbrica a New York e fece parte di vari comitati ispettivi che si costituirono dopo l’incendio, sia per indagare su quello che era successo, sia per verificare le condizioni di sicurezza e la salubrità degli ambienti di lavoro delle altre fabbriche manifatturiere.
Molto più avanti negli anni, durante una delle sue lezioni, parlando di quello che aveva visto quel giorno alla Triangle, Frances disse: “Non dimenticherò mai il gelido orrore che pervase tutto il mio corpo. Poggiai le mani sulla mia gola e mentre assistevo a quelle scene terribili mi resi conto che non potevo in alcun modo aiutare quelle povere donne; e questa considerazione per me fu la cosa più straziante”.
Per tutta la vita ripeterà: “Dopo tutto quello che è successo mi resi conto del valore sacro della vita di un lavoratore, capii come le condizioni precarie della sicurezza potevano uccidere come un fucile”.
Nel 1918 Frances Perkins assunse la carica di direttrice esecutiva del “Maternity Center Association” che si preoccupava di fornire aiuto alle donne in stato di gravidanza: in quel periodo i tassi di mortalità infantile, dovuti soprattutto alla malnutrizione, erano molto alti.
Ricordiamo inoltre che fece parte del Philadelphia Research and Protective Association ed effettuò delle indagini sulle case adibite a pensioni nella città di New York, scoprendo che tante di queste erano state trasformate in bordelli che sfruttavano giovani donne. Francis, con il suo impegno, fece in modo che venissero effettuati dei controlli più severi per il rilascio delle licenze delle pensioni.
Fu nominata Segretaria del Lavoro negli USA nel 1928 sia durante la presidenza Roosevelt, che in quella successiva di Truman, diventando così la prima donna al mondo a ricoprire questa carica e per un periodo così lungo.
Grazie a lei furono introdotte la legge sul salario minimo, l’indennità di disoccupazione, l’erogazione di benefit alle fasce più povere della società.
Ovviamente sensibilissima al tema degli incidenti sul lavoro elaborò e fece approvare una lunga serie di leggi per prevenirli e si deve alla sua instancabile attività la legge che vietava il lavoro infantile e quella che stabiliva che la settimana lavorativa standard non poteva superare le quaranta ore.
Queste leggi in seguito ispireranno la legislazione del lavoro in tutti i Paesi del mondo, ma lei è stata per lungo tempo ignorata dai libri di storia americana, anche perché la stampa dell’epoca non le diede il giusto risalto.
Negli Stati Uniti i milioni di lavoratori e lavoratrici che oggi sono garantiti da leggi sulla sicurezza sociale, i milioni che godono di assegni di disoccupazione, tutti quelli che percepiscono un risarcimento dopo un incidente sul lavoro, ignorano di dover dire grazie a Frances Perkins che lottò sempre con generosità e passione per ottenere la più ampia giustizia sociale. Diceva che era necessario sviluppare e sottostare al principio etico secondo il quale era ingiusto che un uomo o una donna operosa potessero vivere e morire nella miseria. Agì sempre disinteressatamente senza percepire guadagni esosi o riconoscimenti prestigiosi, tanto è vero che trascorse gli ultimi anni della sua vita insegnando in diverse università (University of Illinois, University of Salzbourg, University of Wisconsin e Cornell University) e fino a settantatré anni continuò a lavorare per garantire una adeguata assistenza sanitaria al marito gravemente malato.
Morì a New York il 14 maggio 1965 quasi completamente cieca. Nel 1980 il Congresso americano le intitolò un nuovo edificio del Dipartimento del Lavoro a Washington.

Fonti
Ester Rizzo, Camicette bianche, Navarra Editore, Palermo, 2014
Frances Perkins e il New Deal: 1932-1938, Tesi di Laurea di Sandra Incorvaia, anno accademico 2011/2012, Università degli Studi di Padova, Facoltà di Scienze Politiche

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Ida Pfeiffer

(Vienna, 1797 – 1858)

A lei sono intitolate una via a Monaco di Baviera ed una a Wilhelmshaven.
A Vienna non risulta intitolata a lei alcuna via.

La donna che stupì l'Europa
di Ester Rizzo

Nacque a Vienna il 4 ottobre 1797.
Figlia di un agiato mercante di tessuti, era la quinta di sei fratelli e suo padre morì prematuramente
quando aveva nove anni.
Gli amici di famiglia raccontavano che sin da bambina correva fuori casa per vedere passare le diligenze che lasciavano la città. La piccola, inoltre, era un’accanita lettrice di libri di viaggi e di avventura. Tutto ciò che poteva farla evadere dal “quotidiano” l’attirava irrefrenabilmente.
Era innamorata del suo giovane precettore che era anche un viaggiatore, ma la madre si oppose.
Costretta dalle difficoltà economiche in cui versava la famiglia, la costrinse a ventidue anni a sposare un uomo molto più anziano di lei, un avvocato, con cui avrà due figli. Fu un matrimonio triste, lei non lo amava, vivevano in ristrettezza economica a causa di un tracollo finanziario del marito e lei, per arrotondare, faceva la segretaria e dava lezioni di pianoforte. Furono anni venati di tristezza e malinconia e così lei scriveva: “Solo il cielo sa cosa ho sofferto. Vi sono stati giorni in cui vi era solo pane secco per la cena dei miei figli”.
Nel 1842, diventata vedova e con i figli già grandi, iniziò a viaggiare. Il suo primo viaggio fu in Terrasanta: erano viaggi spartani, fatti in economia, spesso avvalendosi di passaggi gratuiti. A volte Ida, indossando abiti maschili, si mescolava tra la folla per poter osservare più liberamente il comportamento delle popolazioni incontrate nel suo peregrinare tra i continenti. Questa viaggiatrice percorrerà 140.000 miglia marine e 20.000 miglia inglesi via terra. Durante un suo viaggio in Oriente scrisse sul suo diario: “In quella mischia ero davvero sola e confidavo solo in Dio e nelle mie forze. Nessuna anima gentile mi si avvicinò”.
Ida Pfeiffer fu anche la prima donna bianca che nel 1852 si recò nella giungla di Sumatra abitata dai batak paventati da tutti come cannibali. In quell'occasione riuscì a salvarsi dicendo ai cannibali "la mia testa è troppo vecchia e dura per essere mangiata", così il saggio capo tribù iniziò a ridere e la lasciò libera.
Il suo primo viaggio intorno al mondo durò due anni e sette mesi. Si imbarcò da Amburgo per approdare in Brasile e poi in Cile. Da qui poi attraversò l’Oceano Pacifico approdando a Tahiti fino ad arrivare all’isola di Ceylon. Risalì attraverso l’India fino al Mar Nero e alla Grecia sbarcando a Trieste e ritornando a Vienna.
Il suo secondo viaggio invece durò quattro anni: da Londra arrivò a Città del Capo per poi esplorare il Borneo ed avere contatti ravvicinati con i “tagliatori di teste” del Dayak… attraversò l’Oceano Pacifico in senso inverso, arrivò in California e iniziò a viaggiare per tutti gli Stati americani.
I musei di Vienna custodiscono, ancora oggi, piante, insetti e farfalle da lei raccolte durante i viaggi e portate in patria. La motivazione che la spingeva a viaggiare la troviamo nell'introduzione ad uno dei suoi libri: "Bisogna essere animati da vera passione per i viaggi e avere un desiderio invincibile di istruirsi e esplorare Paesi finora poco conosciuti". Raccontò i suoi 7 viaggi in 13 volumi di diari che divennero best seller tradotti in 7 lingue. Lei scriveva a matita, con una calligrafia piccola e minuta. Tra i titoli dei suoi libri: Giro del mondo di una donna e Secondo giro del mondo di una donna.
In una sua bellissima e significativa foto del 1856 Ida è seduta su un divano con un vestito dell’epoca, il capo coperto da una cuffietta bianca di crinolina… un braccio su un grosso libro, accanto a lei un enorme mappamondo… il suo sguardo non guarda l’obiettivo ma altrove… lontano lontano…
Morì il 27 ottobre 1858 a causa di una malattia tropicale contratta in Madagascar.

Fonti
Luisa Rossi, L'altra mappa. Esploratrici, viaggiatrici, geografe, Edizioni Diabasis, Reggio Emilia, 2011
http://www.tufani.net/ida-pfeiffer.html
http://www.luomoconlavaligia.it/ida-pfeiffer-la-viaggiatrice-solitaria.html
http://www.viaggiatorisidiventa.it/ida-pfeiffer-due-volte-il-giro-del-mondo/
http://www.andreasemplici.it/wp/index.php/2013/11/01/viaggiatrici-viaggiantie-un-giorno-ida-e-partita/
http://www.lanteriluini.it/Library/lasesia.pdf         
http://www.jourdelo.it/numeri/17_ottobre_dicembre_2010/pfeiffer.htm

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 Amelie Posse Brazdova

(Stoccolma, 1884 – 1957)

Non esiste di lei traccia nella toponomastica né a Roma né ad Alghero, le due località dove visse in Italia.

Matricola 1183 - una confinata svedese in Sardegna
di Laura Candiani

Una delle più interessanti e impegnate scrittrici svedesi del XX secolo nasce nel 1884, primogenita di tre figli, in una famiglia colta e illustre da parte della madre Gunhild (intellettuale, artista, appassionata di canto) e del padre Fredrik (costruttore di ferrovie). Fin da piccola segue canto, musica, arte, impara le lingue; anche se di salute cagionevole a causa di problemi cardiaci, febbri reumatiche e dolori alle artico-lazioni, diventa una nuotatrice formidabile.
Alla morte del padre, la famiglia si trasferisce a Lund dove Amelie studia anche l’italiano; a venti anni si sposa con Andreas Bjerre, ma il matrimonio fallisce ben presto. Dopo aver studiato pittura a Copenaghen, Amelie si trasferisce a Roma, dove vive in via della Scrofa; durante questo soggiorno in Italia tanto vagheggiato, incontra il pittore boemo Oki (Oskar) Bràzda (nato nel 1887) con cui si sposa in Campidoglio nel 1915. Ne diventa ben presto la modella ideale, anche se dalle foto Amelie ci appare robusta, imponente, con lineamenti marcati; ha un bel sorriso, occhi azzurri, capelli mossi biondi e una carnagione pallida. Fra il 1916 e il 17 nascono i due figli Slavo e Jan.
Gli anni più interessanti della vita di Amelie - almeno per lo stretto rapporto con l’Italia - sono quelli della Prima Guerra Mondiale quando la coppia condivide la causa antiaustriaca, indipendentista, democratica dei cechi e degli slovacchi, tanto che Amelie diviene amica personale dei leader Benes e Mazaryk. Su quest’epoca scrive un’opera straordinaria, una sorta di diario a quindici anni dagli eventi, pubblicata in Italia con il titolo Interludio di Sardegna (il titolo originale svedese suona all’incirca “L’incomparabile prigionia”). Il diario è diviso praticamente in due parti: nella prima (tre capitoli) viene rievocato il mondo intellettuale di molti artisti squattrinati residenti a Roma, negli alloggi di villa Strohl-Fern; qui conducono un’esistenza spensierata, allegra, con le modelle che talvolta diventano loro mogli, fra abitazioni fatiscenti e incuria, in un meraviglioso parco con alberi da frutto, rose e pini, senza convenzioni, fra giochi e scherzi ai danni del burbero proprietario alsaziano. E’ il momento dell’interventismo e, in quel clima di tensione, per non essere confusi fra i nemici dell’Italia, Amelie e i suoi variegati amici portano all’occhiello i colori slavi o svedesi. Dopo il 24 maggio 1915 tuttavia la posizione degli stranieri si fa sempre più difficile, tanto che l’8 luglio arriva l’ordine di internamento in Sardegna; come unico privilegio potranno scegliere la località. Su consiglio di Grazia Deledda, la scelta ricade sulla cittadina di Alghero, dall’ottimo clima, affacciata su un mare incontaminato e circondata da bastioni, ma anche suggestiva per la sua storia complessa e il suo antico legame con la cultura catalana. Di questo soggiorno forzato in terra sarda parla buona parte del libro in questione. Dopo circa un anno di “incomparabile prigionia” e molte promesse e illusioni, il 23 luglio 1916 la coppia può finalmente ripartire da Golfo Aranci alla volta di Civitavecchia e stabilirsi di nuovo a Roma, divenuta nel frattempo meno internazionale e più italiana. Del periodo algherese non rimangano tracce del lavoro di Oki (numerosi ritratti) e tutta la documentazione è andata distrutta per un’invasione di termiti nella prefettura di Sassari, negli anni Cinquanta. Dal 1925 la coppia si trasferisce con i figli in una proprietà in Cecoslovacchia, vicino alla frontiera con la Germania; dopo il ’38, a causa dell’occupazione tedesca, dell’insicurezza generale e del loro palese sentimento antinazista, i coniugi lasciano Lickov, ma Oki viene arrestato e i beni confiscati; Amelie torna in Svezia per agire attivamente a favore dei profughi di ogni nazione e riesce a salvare migliaia di ebrei, mentre continua la sua attività di scrittrice dedicata a rievocare gli anni vissuti nel castello (Costruire, non demolire -1942) e a diffondere le iniziative del “Club del martedì” da lei fondato (Ora si può dire di più -1949). Gli anni della Seconda  Guerra Mondiale portano Amelie a scrivere e pubblicare molto: Al principio fu la luce (1940) sulla sua infanzia, Intorno all’albero della conoscenza (1946), L’albero della conoscenza in fiore (1946), la raccolta di articoli e conferenze Tra le battaglie (1944). Nel ’46 la famiglia rientra nel castello di Lickov, ma la storia sta per cambiare nuovamente: mentre Amelie si trova a Stoccolma, il colpo di stato comunista li priva per la seconda volta dei loro beni e Amelie sceglie la Svezia; questi eventi drammatici sono narrati nel libro Quando su Praga calò la cortina di ferro (pubblicato postumo e incompiuto nel ’68). Da questo momento Amelie e il marito vivono lontani e separati, senza rivedersi più, ma la scrittrice prosegue la sua battaglia politica e lavora fino alla morte (1957) con la resistenza ceca, convinta che le idee e le azioni di Mazaryk non possano morire. Nel ’94 è uscito un libro di lettere sulla situazione politica e il carteggio con i dissidenti (Lettere segrete da Praga).
Amelie non visitò mai più la Sardegna, ma fece un viaggio in Italia negli anni Cinquanta; sulle sue esperienze italiane pubblicò anche La libertà multicolore (1936) e Il parco delle rimembranze (1954); certo è però che la lettura di Interludio di Sardegna (Stoccolma-1931) - dopo un secolo dagli eventi narrati - è ancora piacevolissima. L’opera è scorrevole, persino divertente nonostante le numerose privazioni e la scarsa libertà di azione, e lo sguardo di una donna colta, svedese, senza pregiudizi, è assai illuminante. Lo si potrebbe ritenere uno spaccato culturale e sociologico su un mondo primitivo ma affascinante, su cui Amelie si sofferma con interesse e curiosità, descrivendo splendori e miserie. I capitoli si susseguono a cominciare dal IV in cui Amelie ci parla del viaggio e dell’arrivo, della “berritta”, degli abiti maschili e femminili, dei palazzi fatiscenti, delle pulci onnipresenti e della serva con i piedi talmente sporchi che il nero incrostato era stato scambiato per un paio di calzini di fitta lana. Racconta del ritratto fatto da Oki al vescovo e del gentile dono di enormi prosciutti e gigantesche forme di caciocavallo; parla dei vasi smaltati tanto belli in cui mettere delle piante fiorite, peccato non sappia (nel divertimento generale degli algheresi) che sono… vasi da notte; si stupisce delle varietà incredibili di pesce ma nessuno mangia le ostriche! E poi nota le raffinate forme di artigianato (le cassapanche, le ceste, i tessuti), riflette sulla musica e il canto popolare, riferisce usanze per lei sconvolgenti (come il lutto che è quasi una morte per le vedove sopravvissute), i corteggiamenti e le serenate notturne, i riti religiosi, la longevità di certe famiglie patriarcali in cui possono convivere persino sei generazioni (racconta di una donna che a 33 anni aveva 17 figli e 5 nipoti, allattati indifferentemente da chi era disponibile al momento). Amelie è divertita dal fatto che i suoi capelli facciano scalpore: alcuni le chiedono di scioglierli e di poterli toccare, per verificare la loro consistenza setosa e il loro incredibile colore dorato, ma anche la sua pancia in gravidanza è oggetto di attenzioni e riti scaramantici; solleva stupore e scandalo la sua passione per il nuoto che in varie occasioni la mette nei guai. E poi naturalmente le gite in barca, i nuraghi, l’entroterra sassarese, il mare sterminato, i profumi, perfino il salvataggio e successivo allevamento di un gabbiano riottoso e in contrasto con la bella gattina bianca. Purtroppo però la guerra talvolta riappare con la sua crudeltà: il campo di prigionia per bulgari, polacchi, turchi, tedeschi all’Asinara in condizioni disperate (nonostante la dedizione di medici, infermieri, guardie e di un gruppo di generosi frati), le malattie (la malaria e le epidemie di tifo e di colera, persino 800 casi di lebbra), la mancanza di libertà, la situazione igienico-sanitaria arretrata (quando si avvicina il parto Amelie si preoccupa, addirittura si vagheggia una fuga alle Baleari). Un episodio per tutti dà l’idea della drammaticità che si stempera nel concreto realismo: ad Amelie viene offerto del buon tonno e il cuoco le mostra soddisfatto un bottone serbo trovato nella sua pancia; il mare era diventato particolarmente generoso e i pesci assai saporiti visto che molti cadaveri venivano gettati direttamente in acqua per risparmiare sulle sepolture ed evitare contagi … Amelie - di gusti semplici e di buon appetito – non resiste a tanto orrore: ha la sua prima nausea da futura madre e si alza da tavola di corsa. Tuttavia quello che prevale nella lettura è il ricordo di un Eden dalla bellezza primordiale: ”Qualsiasi altro paesaggio sembra banale e piatto, adulterato e sfruttato, quando lo paragono alla natura della Sardegna e alla sua prospettiva d’eternità”.
Sintesi di grande efficacia che solo una scrittrice dall’animo sensibile e dalla mente aperta poteva concepire, ieri come oggi.

Fonti:
AMELIE POSSE BRAZDOVA, Interludio di Sardegna, Tema, Cagliari ,1998 (ed. originale svedese 1931,traduzione inglese 1932) - edizione arricchita con foto realizzate da Oki  Bràzda ad Alghero e disegni  del figlio Jan.

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• Fiordispina Lauri

• Lavoratrici del Padule del Fucecchio

• Paola Lombroso

• Elena Luzzato

Fiordispina Lauri

(Spoleto, XVI secolo) 

Fonti:
Marina Antonini, Fiordespina Lauri un’eroina popolare nella Spoleto del ‘500, edizioni Era Nuova, 2004.
http://www.myspoleto.it/citta/strade/Via-delle-cantoncelle.html
http://www.comunespoleto.gov.it/la-citta/monumenti/palazzo-mauri-e-mosaico-del-vi-secolo/
http://books.google.it/books?id=huadPRbMVbYC&pg=PA16&lpg=PA16&dq=fiordespina+lauri&source=bl&ots=A3RMun_exV&sig=Nc8fg89f_bDlxUm2vG9CCkQFjKM&hl=it&sa=X&ei=mE3eU_m-LrHn7Aa6m4GgCQ&ved=0CDAQ6AEwBDgK#v=onepage&q=fiordespina%20lauri&f=false

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Lavoratrici del Padule del Fucecchio

Alcuni antichi lavori femminili sono ricordati nella toponomastica toscana: via delle Fiascaie a Montelupo Fiorentino e a Empoli, via Trecciaiole a Montelupo Fiorentino; a Grosseto troviamo via delle Paduline.

Impagliatrici, trecciaiole e altri mestieri

di Laura Candiani

Il Padule di Fucecchio, anche se ormai ridotto a circa 1800 ettari, è la più vasta area umida interna d’Italia, quanto rimane di una palude molto più ampia, tradizionale bacino di caccia e pesca, che ha subito bonifiche in varie epoche, prima con i Medici e poi con i Lorena, soprattutto per eliminare la piaga della malaria e per rendere i terreni coltivabili. Intorno vi si affacciano alcuni paesi della Valdinievole, provincia di Pistoia e della provincia di Firenze, e aree di grande interesse naturalistico (colle di Monsummano, Cerbaie, Montalbano), mentre un tempo il Padule arrivava a comprendere larghe zone delle province di Pisa (Padule di Bièntina) e di Lucca (laghetto di Sibolla) e la vita si svolgeva sulle colline, quelle “castella” che sembrano fare da sentinelle alla pianura, sulle direttrici verso Lucca e verso Empoli.    Questa area, attraversata da numerosi corsi d’acqua, oggi è luogo di piacevoli passeggiate e visite con guide ambientali presso gli osservatori attrezzati, punto di passaggio ma anche di sosta e ripopolamento per tante specie di uccelli (fra cui oggi le cicogne); fino agli anni Cinquanta del XX secolo, però, era soprattutto una fonte inesauribile di cibo e di lavoro per le popolazioni di “padulini” (o padulani), sia mezzadri sia poveri contadini costretti alla sussistenza. Grazie al Padule si poteva sopravvivere e molti compiti erano riservati alle donne, talvolta anche ai bambini e, qualcuno ancora ricorda, «il Padule era la nostra fabbrica …».
Le donne erano forti, vigorose, temprate dal molto lavoro che ricadeva sulle loro spalle fin da piccole, riempiendo tutte le ore della giornata e rubando molto spesso il sonno durante le ore notturne.
Alle fatiche casalinghe (la cura della casa, dei bambini e degli anziani), si sommavano spesso altri carichi di lavoro sia in appoggio alle attività maschili sia sotto forma di impegno autonomo, una sorta di imprenditoria elementare e con pochi guadagni, fondamentali, però, per la limitata economia familiare.                  
Una delle principali attività femminili era la raccolta delle erbe palustri: la sara serviva per impagliare i fiaschi e il sarello per impagliare le seggiole e creare i “cappelli” delle damigiane. Si tratta di piante spontanee, un tempo molto diffuse. Si usavano anche il biòdano e la gaggìa (acacia) dai rami flessibili per realizzare il cesto robusto che veniva posto alla base della damigiana. Dopo la raccolta, l’erba seccata veniva lavorata, dandole la forma di lunghe trecce (realizzate dalle lavoranti dette appunto trecciaiole) che servivano anche per realizzare rustiche sporte.
Si raccoglieva poi la legna, indispensabile per scaldarsi e per cucinare, che però non doveva superare precise dimensioni e precise quantità, verificate dal “fattore”. Venivano raccolte anche le cannelle che servivano per realizzare cannicci di protezione per orti o coltivazioni e per far essiccare l’uva nei sottotetti (con cui produrre vin santo). Tutti gli avanzi delle erbe (“pattume”) si usavano come lettiera per gli animali per diventare poi letame; era evidentemente una società con una cultura naturalmente ecologica, senza sprechi e senza rifiuti. La saggina invece non era una pianta spontanea, ma veniva coltivata; se ne ricavavano soprattutto spazzole, scopini, scope che alimentarono anche una discreta attività economica, specie nel larcianese, fino agli anni ’70-80 del XX sec.
I campi erano quasi sempre orlati da filari di gelsi che avevano lo scopo principale di diventare nutrimento per i bachi da seta; e qui veniamo a un’altra attività essenzialmente femminile.  In molte case, in una stanza idonea ben disinfettata, si realizzavano in maggio i graticci coperti di foglie fresche di gelso e si allevavano i “filugelli”. Bambine e bambini davano una mano con gioia perché si trattava di un compito non faticoso e abbastanza semplice, almeno all’apparenza. I minuscoli animaletti (detti “semi” all’acquisto per quanto sono piccoli) mangiano voracemente e crescono, se sono in buona salute, in maniera vertiginosa: moltiplicano il loro peso 9.000 volte e la lunghezza per 30 volte! Ma sono delicati e se si ammalano (o non fanno il bozzolo) vanno eliminati immediatamente; al momento opportuno, smettono di mangiare e cominciano a fare il meraviglioso bozzolo; vanno scelti uno per uno e portati su nuovi ripiani coperti di frasche di olivo o fascette di rape o di stipa. Qui inizia l’ultima fase, finché il bozzolo (per un totale di circa 3 km. di filo) è concluso, la metamorfosi è avvenuta e la farfallina è costretta a morire prima di prendere il volo. I bozzoli venivano infatti gettati in acqua bollente e poi si procedeva nell’essiccatoio, prima delle fasi conclusive della filatura e, infine, della tessitura.  Ancora una volta un’attività economica sommersa, difficilmente quantificabile, ma certo un aiuto per le finanze familiari visto che il patto con il padrone prevedeva di fare a metà del ricavato.                                             
Nelle economie di sussistenza è normale sfruttare tutto l’esistente; in questa area erano abbondanti ricci, ghiri, tassi, istrici, volpi, conigli selvatici, granchi di fiume, chiocciole, oltre ai consueti animali da cortile, di cui si occupavano le donne e che poi si vendevano al mercato, insieme alle uova, o si portavano direttamente nelle case dei compratori.  Si trattava di un’alimentazione davvero povera, e non per moda o per consiglio medico: pochissimo olio (si usavano strutto, lardo e pancetta), poco maiale, niente manzo, raro il pollame (solo la domenica e le “feste comandate”). Con i frutti dell’orto, presenti in tutte le stagioni per la loro varietà, le donne realizzavano le marmellate e con i pomodori la conserva. Si raccoglievano i funghi e si mangiavano frutti oggi quasi del tutto scomparsi: le sorbe, le more del gelso, le bacche dei corbezzoli, le more di rovo; si cucinavano tutte le erbe commestibili per fare zuppe e frittate e persino i fiori di alcune piante (come la gaggìa). Le pelli dei conigli, opportunamente conciate, diventavano colletti per i cappotti femminili oppure manicotti o calde e ben imbottite coperte per i lettini e le culle.
Il Padule offriva grande abbondanza di pesce “povero” e liscoso, ma nutriente e versatile, che garantiva alimento alla famiglia. Le donne impegnate in mansioni di cernita e pulitura del pesce e, per quanto riguarda la caratteristica cattura dei ranocchi, alimento squisito da veri intenditori, le donne intervenivano per spellarli e cucinarli. Anche la caccia era un modo per procacciarsi un po’ di cibo proteico: le donne, spesso accompagnate dalla prole, catturavano gli uccelli più comuni, allodole, passeri, rondoni, balestrucci, con mezzi vari: lacci, reti, tagliole, pània, pratiche oggi inaccettabili e proibite, ma che la fame giustificava. Poteva avvenire persino lo svezzamento con la carne tenera degli uccellini.              Le donne lavoravano sempre. Anche quando potevano sembrare rilassate ed erano sedute, mentre il paiolo bolliva sul fuoco e i bambini piccoli dormivano, rammendavano e cucivano perché i vestiti, come si sa, si scorciavano, si allungavano, si “rovesciavano” addirittura e si riutilizzavano finché non cadevano a pezzi; ricamavano il corredo, lavoravano all’uncinetto o facevano la calza (maglie, calzini, camiciole: tutto era rigorosamente realizzato in casa …). Riparavano o realizzavano le reti da pesca e si occupavano dell’orto, raccoglievano ed essiccavano la camomilla spontanea ed erbe curative, come la malva il cui infuso è un ottimo rinfrescante.  In molte famiglie si teneva anche un telaio perché si potessero tessere lenzuoli, asciugamani, tovaglie di canapa, lino e cotone. Qualche donna, mentre andava al fosso, al fiume o al lavatoio, già che c’era prendeva in carico il “bucato” altrui, trasformandolo in una piccola ulteriore rendita. Le famiglie patriarcali, allargate a nonne, zie, cognate, nuore costituivano anche un mondo di saperi, di esperienze, di solidarietà, in assenza di asili e case di riposo; non mancavano poi i momenti di allegria e di convivialità, come la vendemmia e la battitura del grano.

Fonti:
AA.VV., Il lavoro delle donne. Attività femminili in Valdinievole tra Ottocento e Novecento, Buggiano (PT), Vannini, 2004 (a cura dell’Istituto Storico Lucchese- sezione Storia e storie al Femminile)
Borghini-Cecchi, Passato nostro. Vita, mestieri, costumi a Ponte Buggianese nella prima metà del Novecento, Pisa, Pacini editore, 2007
Borghini-Cecchi-Trinci, Il porto e la fattoria del Capannone, Pisa, Pacini editore, 1999
Ciuffoletti-Conti (a cura di), Ponte Buggianese.Un secolo di storia(1883-1983),Firenze, Centro editoriale toscano,1995
Francesca Romana Dani (a cura di ), Il Padule di Fucecchio e il Laghetto di Sibolla, Firenze, Editori dell’Acero,1999 (a cura del centro di Ricerca,Documentazione  e Promozione del Padule di Fucecchio)

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Paola Lombroso

(Pavia 1871 – Torino 1954) 

Nacque a Pavia il 14 marzo 1871 da Nina De Benedetti e Cesare Lombroso, celebre antropologo e criminologo di origine ebrea, che le diede questo doppio nome per omaggiare il suo maestro Paolo Marzolo. La famiglia si trasferì a Torino nel 1876, una città che si stava rapidamente aprendo al progresso industriale e scientifico: in quell'ambiente culturalmente vivace, Paola e la sorella Gina ricevettero un'educazione paritaria rispetto ai tre fratelli e cominciarono presto a collaborare all'Archivio di psichiatria, rivista che il padre aveva fondato nel 1880. Paola pubblicò in quegli anni diversi articoli anche sul Fanfulla della domenica, Vita moderna e la Gazzetta letteraria, concentrandosi sulla pedagogia e la letteratura per l'infanzia, e scrisse alcune novelle e racconti sulla rivista di Luigi Capuana, Cenerentola.
Fondamentale nella sua formazione culturale e personale fu l'incontro con Anna Kuliscioff, una donna degna di ammirazione poiché impegnata negli studi e nella politica, che frequentava casa Lombroso e avvicinò Paola e la sua famiglia al socialismo. Ne seguì, dunque, una collaborazione giornalistica propagandistica con Il grido del popolo, Per l'idea, Germinal. Fu nel 1896 che Paola e Gina Lombroso, su suggerimento di Kuliscioff, fondarono a Torino "Scuola e famiglia", un doposcuola per i figli di famiglie operaie  che si inseriva nella lotta all'analfabetismo. Ben presto furono coinvolte tutte le scuole elementari di Torino, col sostegno del comune, e il successo dell'iniziativa convinse Paola Lombroso dell'importanza di istruire le nuove generazioni, della possibilità di far progredire le fasce sociali più deboli e superare le barriere del determinismo positivista.
Nel 1899 sposò Mario Carrara, allievo di suo padre Cesare, uno tra i pochi docenti universitari che nel 1931 non avrebbero prestato giuramento di fedeltà al Fascismo perdendo la cattedra.
Agli inizi del Novecento continuò a collaborare con diverse testate giornalistiche, come l'Avanti, denunciando le condizioni delle classi più svantaggiate e, proprio dall'esperienza nella carta stampata e nella pedagogia, le venne l'idea di realizzare un giornale interamente dedicato all'infanzia. Propose il progetto a Luigi Albertini, allora direttore del Corriere della sera, e il 27 dicembre 1908 vide la luce il primo numero del Corriere dei piccoli, allegato settimanale su cui Paola teneva delle rubriche, come Corrispondenza, firmandosi Zia Mariù. Nonostante l'ottima riuscita della sua iniziativa ottenne soltanto un incarico di collaborazione col giornale, oggetto di contenzioso con Albertini che le preferì nella direzione Silvio Spaventa Filippi, e dopo ripetute divergenze lasciò il Corriere nel 1911 per dedicarsi al nuovo progetto delle "Bibliotechine rurali", guardato con un certo sospetto dalla redazione di via Solferino. Erano nate a seguito della richiesta inviata a Zia Mariù da Liduina Valz, maestra di Riabella Balma nel biellese, che si trova a pagina 3 della Piccola Posta nel Corrierino del 25 luglio 1909: "...mi scrive domandandomi d'interessare i miei piccoli a mandar dei libri per la bibliotechina della sua scoletta [...] quello di arricchiere con qualche libro almeno le scuole rurali è sempre stato uno dei miei più cari sogni. Ed ecco che cosa propongo. Tutti i bambini devono quest'estate cercar in qualche modo di raggranellare dei soldi per comprare dei libri da mandare non solo alla scuoletta di Riabella Balma - questa sarà la prima - ma a tutte le altre che si possa, 10 volumi per scuola". All'appello lanciato  dalle pagine del Corriere  da Zia Mariù risposero immediatamente da tutta Italia con centinaia di donazioni (di libri oppure francobolli, cartoline da vendere e denaro), lei preparava i pacchi pieni di testi e li spediva alle maestre che ne facevano richiesta:  al 25 dicembre 1910 si contavano 255 bibliotechine! A p. 15 del Corriere dei piccoli del 23 gennaio 1910, scriveva entusiasta: "Figuratevi che l'altro giorno ho condotto una mia amica nella camera dove son pronte per essere spedite altre trenta bibliotechine. A dir trenta bibliotechine è niente. Se voi entraste nella stanzetta vi parrebbe un finimondo. Pacchi sul tavolo, sul letto, sulle sedie, pare un magazzino di libraio in rivoluzione". Come ha notato Delfina Dolza a p. 128 di "Essere figlie di Lombroso", dai nomi della rubrica Corrispondenza e del successivo Bollettino delle bibliotechine rurali viene fuori un "circuito femminile" dietro quell'impresa filantropica, fatto di bambini e bambine e principalmente di giovani maestre aperte ai nuovi metodi pedagogici.
Inoltre, si deve sempre a Paola Lombroso l'inaugurazione nel 1915 della "Casa del sole" di Torino per ospitare i figli sani dei tubercolotici ma, con l'affermarsi del regime fascista e soprattutto dopo il rifiuto di giuramento del marito, dovette lasciare tutte le istituzioni sociali da lei fondate.
Nel 1943, per via dell'approvazione delle leggi razziali, si rifugiò in Svizzera presso la sorella e rientrò in Italia dopo la fine della guerra e diversi lutti familiari. Fece riaprire la "Casa del sole" e nel 1951 riavviò il meccanismo di solidarietà delle bibliotechine.
Numerosi furono i riconoscimenti per il suo costante e innovativo impegno, come la medaglia d'oro dei benemeriti della Pubblica Istruzione ricetuta nel 1950. Concluse la sua vita a Torino il 23 gennaio 1954.

Fonti:
Il secolo del Corriere dei Piccoli: un'antologia del più amato settimanale illustrato, a cura di Fabio Gadducci e Matteo Stefanelli, Milano,  Rizzoli,  2008
Salotti e ruolo femminile in Italia: tra fine Seicento e primo Novecento, a cura di Maria Luisa Betri ed Elena Brambilla, Venezia, Marsilio, 2004
Stefania Pisano, Lombroso Paola in Donne del giornalismo italiano. Da Eleonora Fonseca Pimentel a Ilaria Alpi. Dizionario storico bio-bibliografico secoli 18.-20., a cura di Laura Pisano, Milano, Franco Angeli, 2004, pp. 226-227
Delfina Dolza, Essere figlie di Lombroso. Due donne intellettuali tra '800 e '900, Milano, Franco Angeli, 1990
Paola Di Stefano, Paola Lombroso, in Enciclopedia delle donne  http://www.enciclopediadelledonne.it/index.php?azione=pagina&id=61
http://it.wikipedia.org/wiki/Paola_Lombroso_Carrara
Giuseppe Zaccaria in http://www.treccani.it/enciclopedia/paola-lombroso-carrara/

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Elena Luzzato

(Ancona 1900 – Roma 1983) 

- A -

• Elisa Agnini

• Eleonora degli Albizzi

• Evangelina Alciati

• Sorelle Avegno

Elisa Agnini

Nel 1896 nasceva a Roma l’Associazione per la Donna ad opera di alcune giovani signore, tra cui Elisa Agnini. La storia di quegli anni si è recentemente ampliata ed arricchita dopo il ritrovamento delle carte di Elisa, a lungo nascoste in mezzo ai documenti del marito, l’avvocato e deputato socialista Vittorio Lollini.
Del lavoro svolto in vent’anni di attività dell’Associazione parla lei stessa in una lettera del 1919 indirizzata ad una giornalista francese in cui sottolinea che il contenuto del programma è “non seulement feministe mais aussi social”; fra i punti fondamentali da raggiungere quelli de “l’educazione popolare, l’inserimento delle donne nelle scuole miste, il divorzio, il suffragio femminile, la ricerca della paternità, la difesa dei minori, la protezione del lavoro delle donne e dei fanciulli”.
Era particolarmente odiosa la differenza di retribuzione tra  uomini e donne; gli slogan “A uguale lavoro uguale salario, a uguali titoli uguale carriera” si diffusero con sempre maggior frequenza soprattutto dopo il grande impegno delle donne durante gli anni della Prima guerra mondiale, quando dovettero sostituirsi agli uomini al fronte in molte attività, da cui fino ad allora erano state escluse, dimostrando di cavarsela egregiamente. Al ritorno dei reduci molte di loro, accusate di rubare il posto ai padri di famiglia e di concorrenza sleale per i bassi stipendi (quasi si fosse trattato di una loro scelta!), furono licenziate.
Attiva nel Comitato Pro Suffragio Femminile, in un intervento sull’ammissione degli uomini al Comitato e sul loro sostegno alla causa, Elisa Agnini affermò la necessità della collaborazione fra donne e uomini e che il “loro contributo di pensiero e d’azione […], appunto perchè diverso, è più completo e più efficace nei risultati. Indole disparate si integrano per legge di natura e formano un tutto armonico […] Per me in ogni manifestazione della vita, ci deve essere cooperazione tra i sessi, anche se l’idea per cui si combatte interessa apparentemente un sesso solo.”
Quando nel 1910 il Comitato Pro Suffragio chiese al partito Socialista di pronunciarsi a favore del voto alle donne, Turati si oppose poichè temeva che col loro voto avrebbero rinforzato i partiti conservatori a causa “della loro pigra coscienza politica”.  Anche Bissolati affermavava che la proposta femminista aveva lo scopo di attribuire maggiori diritti alla donna solo “entro la cerchia delle forme di proprietà e di famiglia borghese”. In una lettera scritta e pubblicata sulle pagine de L’Avanti! nel 1908, Elisa difese accoratamente i suoi ideali: “Sappi caro Avanti! Che nel C.P.F. vi sono donne di ogni partito, tutte volonterose e pronte non solo ad associarsi a qualunque movimento di operai che dovesse sorgere, ma ad iniziarlo, se sarà loro possible, per mezzo della propaganda…. Io socialista, moglie di socialista e che ho il vanto di aver formato coscienze socialiste, pur diffidente in principio del buon risultato che si sarebbe ottenuto, sono contenta ora di prendervi parte, perchè ho avuto campo di convincermi che siamo, come primo inizio del movimento, sulla buona via.”
Allo scoppio della prima Guerra mondiale Elisa, sempre attenta ai problemi delle donne, si rese conto che la lontananza degli uomini al fronte rendeva ancor più precaria la loro situazione giuridica ed economica. Decise allora di fondare un Comitato per l’assistenza legale per le famiglie dei richiamati, con l’appoggio morale e tecnico di suo marito, che le offrì un’utile consulenza giuridica. Coadiuvata da altre associazioni, leghe, cooperative, comuni e parlamentari democratici, si propose di agire presso il Governo per ottenere l’abolizione della autorizzazione maritale l’aumento e l’estensione del sussidio anche alle famiglie illegittime. Aprì anche un ufficio per espletare le pratiche per la legittimazione dei matrimoni e dei figli naturali. Dopo una dura lotta e i rifiuti dei ministri Salandra ed Orlando, finalmente trovò nell’On. Bissolati “…terreno assai favorevole”. Nella relazione finale del 30 dicembre 1918 Elisa poteva a buon diritto concludere con fierezza il lavoro svolto in quattro anni: “ …Per ciò che riguarda la concessione delle pensioni di Guerra alle famiglie irregolari possiamo dichiararci completamente soddisfatti… essa è stata estesa anche alla madre non coniugata del militare riconosciuto da essa come figlio naturale … Avremo quindi la soddisfazione d’aver portata la nostra pietra al nuovo edificio sociale basato sull’uguaglianza dei diritti dei due sessi.”
La Guerra aveva messo in evidenza un grave problema che il perbenismo del tempo si sforzava di rimuovere: l’enorme numero di figli illegittimi, spesso abbandonati nei brefotrofi,  e la difficoltà di integrare, in una società classista, i cosiddetti “figli di nessuno”. La legislazione vigente proteggeva le famiglia legittime dai danni morali e soprattutto patrimoniali che avrebbe potuto arrecarle il riconoscimento di eventuali figli naturali. Ma durante la Guerra il fenomeno assunse dimensioni tali da colpire anche le coscienze più tiepide; la mortalità nei brefotrofi raggiunse punte del 93% (a Roma nel luglio1917 su 71 “esposti” ci furono 69 morti). Vi furono numerose richieste di una legge che permettesse la ricerca della paternità. In un articolo sul giornale socialista Uguaglianza  Elisa Agnini scriveva nel 1917: “Molti progetti sono stati presentati al Parlamento, ma nessuno, sia pure sotto veste borghese, andò in porto. Ora ve ne sono due: il progetto Meda ed il progetto Lollini. Il primo s’arresta alla soglia della famiglia, non ammette cioè la ricerca della paternità per il figlio adulterino. Il secondo […] non esclude nessun caso, estendendo la ricerca anche ai figli adulteri e ai figli incestuosi. Solo chi è socialista ed è perciò libero dai pregiudizi borghesi, vede la profondità dei mali sociali e può fare opera di vera e profonda rigenerazione.” La proposta di legge, che prevedeva sostanziali modifiche di diversi articoli del codice civile a favore dei soggetti più deboli, le donne ed i loro figli, fu però  respinta.
A 64 anni, nel 1922, Elisa morì. Poche settimane dopo ci fu la marcia su Roma. Con l’avvento del fascismo si inaugurò una politica sempre più restrittiva nei confronti delle donne, colpite soprattutto nei diritti civili. Scorrendo le carte colpiscono la modernità delle idee di Elisa e l’attualità degli argomenti affrontati;  per quasi cinquant’anni in Italia il movimento femminista è rimasto quasi paralizzato da un lungo sonno delle coscienze, solo parzialmente smosso dalla concessione del suffragio. Il nodo cruciale dei diritti civili, il divorzio, l’aborto, il controllo delle nascite, la parità nel lavoro e nei salari sarebbe stato seriamente affrontato solo a partire dagli anni ’70. E ancora non è stato compiuramente risolto.

Eleonora degli Albizzi

Sorelle Avegno

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- S -

• Salwa Salem

• Filiz Şaybak

• Muriel Siebert

Salwa Salem

Il contributo di Salwa Salem all’interno del movimento femminile impegnato nella costruzione di rapporti tra donne palestinesi e israeliane, verso la fine degli anni ottanta, con la sua peculiarità di intellettuale esule palestinese inserita nella società italiana, è fondamentale per la comprensione della questione palestinese e per la realizzazione di un nuovo modo di far politica in un’ottica femminile e pacifista.  La sua esperienza in Italia, costituisce un esempio riuscito di integrazione produttiva, che ha contribuito alla formazione di un pensiero interculturale, valore oggi più che mai attuale e fondamentale per la creazione di una prospettiva cosmopolita, capace di mostrare in una luce diversa la realtà nazionale e di reinterpretarla. Crediamo che la città di Parma dove ha vissuto ventidue anni, conosciuta e amata da molte persone, debba dedicarle un'intitolazione che ne perpetui il ricordo, come esempio di apertura al mondo degli ‘altri’, contro ogni tentazione di coscienza nazionale che innalza se stessa a criterio del mondo e come modello di valore sul quale riflettere. Siamo convinte che questa richiesta sarà sostenuta da molti cittadini parmigiani dai quali era chiamata ‘La Signora gentile’, con tutta l’ammirazione e l’affetto dimostrati negli anni della sua permanenza a Parma.

Fonti
Salwa Salem, Con il vento nei capelli. Vita di una donna palestinese, Giunti 1993.

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[i] Le donne palestinesi hanno avuto un ruolo molto attivo nella sfera pubblica, già nell’organizzazione della resistenza contro gli inglesi e poi contro gli israeliani. Risale agli anni venti la prima organizzazione femminile con la nascita dell’Unione delle donne palestinesi e nel 1929 ha avuto luogo il primo Congresso delle donne arabe di Palestina, che ha visto partecipare centinaia di donne. Negli anni sessanta e settanta, sono nate moltissime organizzazioni di base, partiti e comitati di donne che hanno contribuito alla nascita di una società civile forte con l’obiettivo primaio di combattere l’occupazione israeliana. La vivacità culturale e politica di quegli anni ha determinato importanti ricadute sulla visibilità delle donne, che hanno ottenuto risultati importanti nella rappresentanza pubblica e politica. Nelle elezioni municipali del 2004 e del 2005, per esempio, le donne elette sono state il 17% del totale. Il 30 % degli avvocati sono donne e in generale il livello d’istruzione delle donne equivale o supera quello degli uomini.
(Ruba Salih, Musulmane rivelate, Donne, islam, modernità, Carocci 2008.)

[ii] Il culmine della partecipazione femminile alla resistenza e al simultaneo nation-building si avrà con la prima intifada, la rivolta delle pietre che inizia nel 1987 e termina con gli accordi di Oslo, nel 1993. La prima intifada verrà descritta come un movimento di femminilizzazione della società e della lotta palestinese e la presenza e il ruolo delle donne nelle strade, nelle manifestazioni, nelle strutture di supporto della resistenza e della società sarà centrale nella sua iconografia.
(Ruba Salih, Musulmane rivelate, Donne, islam, modernità, Carocci 2008.)

Filiz Şaybak

(Van, 1980 – Mexmur, 2016)

Per intitolare strade o piazze a questa grande comandante partigiana è presto: bisognerà prima fare chiarezza su chi sono gli eroi e chi i terroristi. Intanto, la foto con i suoi occhi del colore della divisa è affissa in tutti i villaggi del Kurdistan accanto a quella con i baffoni ormai bianchi di Abdullah Öcalan.

Comandante Avesta Harun 

di Andrea Zennaro

Filiz Şaybak (pronuncia: Filis Shaibak) nasce nel 1980 a Van, un piccolo paese nel Kurdistan turco. Il suo carattere è forte e indomabile come quello della gente a cui appartiene, i Curdi. Sono un antico popolo di origine indoeuropea. Hanno sempre vissuto liberi e autonomi. Ben arroccati sulle loro montagne, neanche Alessandro Magno riuscì a sottometterli. La loro lingua era ed è tuttora diversissima da tutte le altre. Fu l'Impero Ottomano a imporre loro la fede musulmana. Dopo la I Guerra Mondiale l'Impero Ottomano si sgretolò in fretta. La Società delle Nazioni divise la zona in due protettorati, un regno e una repubblica: Mesopotamia e Palestina alla Gran Bretagna, Siria e Libano alla Francia, Persia e Turchia autonome. Ai Curdi nulla. Il Kurdistan fu diviso in quattro parti, una turca, una siriana, una iraniana (ex persiana) e una irachena (ex mesopotamica). In modi e tempi diversi, tutti e quattro i nuovi stati hanno sempre represso le spinte identitarie e indipendentiste curde. La repressione peggiore è stata quella turca: vietato parlare curdo nei villaggi, vietato celebrare il Newroz (il tradizionale capodanno curdo che ricorre il 21 marzo, sempre festeggiato con fuochi e danze), insomma vietato non aderire al nuovo grande progetto di Turchia moderna e occidentale imposto da Kemal Atatürk.
Filiz cresce in una famiglia numerosa e piena di affetto. Gode di un amore inseparabile con il fratello Tekin e con la sorella Nurcan. Vive sulle montagne che conosce bene, considera gli alberi e i sassi come esseri viventi con tanto di nomi e sentimenti, ama e rispetta la Natura, di cui fin da bambina ha imparato a capire e accettare i cicli. Crescendo va a scuola a Mezri, la città più vicina a Van. Ama imparare ma le dispiace che a scuola non possa parlare il curdo né cantare i canti e danzare i balli tradizionali del suo popolo. È una bambina, non riesce a capire perché il maestro picchi i compagni di classe che si lasciano sfuggire una parola in curdo, non capisce chi sono davvero quelli che a scuola chiamano "terroristi". Tekin, il fratello maggiore, si arrabbia, vuole la libertà. L'altro fratello, il primogenito, ha studiato ed è diventato imam, lui è per la pace ma si rende conto che così non è giusto.
Nel 1984 il PKK (il partito dei lavoratori curdi, capeggiato da Abdullah Öcalan), dichiarato illegale e considerato un'organizzazione terroristica, entra in clandestinità e inizia la lotta armata contro lo stato turco. Sui monti del Qandil Filiz vede uomini che portano lunghi fucili e le sorridono. Filiz ne ha simpatia, non paura. In città Tekin scopre il movimento studentesco clandestino legato al PKK e vi entra portando con sé le sorelle, ormai cresciute. Filiz e Nurcan convincono (o costringono) la madre a togliere il velo che le copre il capo e la dignità, la donna non deve più essere sottomessa.
Le ingiustizie aumentano di continuo. Un giorno vede uomini e donne uccisi e trascinati per le strade dall'esercito turco. Arriva il giorno in cui Filiz decide di lasciare la scuola: lo fa a malincuore, ma non può continuare a studiare la lingua e le leggi di chi uccide i suoi fratelli, non vuole andare a lavorare per uno Stato che le è nemico.

In casa Şaybak non tarda ad arrivare la polizia turca. Da allora in poi fermi, arresti, perquisizioni e interrogatori saranno all'ordine del giorno. Finché Tekin viene arrestato. Terrorismo è l'accusa, dodici anni la condanna. Resta in carcere due anni, quando esce per un'amnistia ha le idee chiare.

Un giorno Tekin sparisce, va in montagna con i compagni; in braccio un fucile, nome di battaglia Harun Van: Harun come un compagno morto prima di lui e Van come il paese in cui è nato. Combatte per dare ai futuri bambini curdi l'infanzia normale e serena che lui non ha avuto.
L'ONU e l'Europa intervengono per un cessate il fuoco. Non è una vera e propria tregua, la Turchia, dicono, ha diritto a difendersi dai terroristi. La Turchia formalmente mantiene la tregua, in realtà rompe il cessate il fuoco e continua la guerriglia in montagna. Tekin è circondato dagli elicotteri, è il solo a rimanere vivo, lotta strenuamente solo contro tutti; ha mitragliatrici da ogni lato e bombe dal cielo. L'ultima pallottola la tiene per sé.

Un mese dopo la morte di Tekin, è Filiz a scomparire. Prende il fucile del fratello e continua la sua strada. Nome di battaglia Avesta Harun: Avesta come il nome dei testi sacri zoroastriani, la fede del Kurdistan prima dell'imposizione dell'Islam, e Harun come il suo amato fratello maggiore.

In Turchia il governo passa nelle mani di Erdogan e la guerra contro il Kurdistan si fa sempre più feroce.

Avesta diventa in breve tempo la comandante di un gruppo speciale n cui uomini e donne sono totalmente pari, la gerarchia è data solo dalla bravura sul campo e dalla cultura politica, che ci si scambia nelle costanti riunioni di lettura e autoformazione. È una comandante per niente severa, molto attenta al lato umano e ai bisogni di chi la segue, tenera con chi è in difficoltà o ha paura e dura con chi vuole mettere i piedi in testa ai più deboli.

Oltre all'YPG (gruppi armati di autodifesa del popolo curdo) si forma l'HPG (gruppi di difesa delle donne), una serie di gruppi militari speciali per le donne, per il Kurdistan libero e per la parità sessuale. Avesta è a capo di uno di questi gruppi. Sotto la sua guida il PKK ottiene i suoi migliori risultati militari contro l'esercito turco, che ha buone armi ma non conosce quelle montagne indomabili.

Foraggiato dall'Occidente, compare un nuovo nemico. Si tratta del Daesh (a noi noto con il nome di ISIS), un esercito di "barbari che si reputano gli inviati di Dio", come li definisce Avesta. Lei sta contemplando la neve sui monti del Quandil, a lei così familiari fin da piccina, e leggendo un libro di Öcalan quando arrivano le urla: "Il Daesh ha attaccato Mexmur!"

Mexmur, poco più che un campo profughi, è la località principale del Kurdistan iracheno, punto di arrivo di un lunghissimo esodo di Curdi cacciati dalla Turchia. Qui non ci sono attività belliche ma solo civili e postazioni mediche, ma rimane un luogo simbolicamente importante per l'identità curda e per il confederalismo democratico che lì è applicato.

La squadra di Avesta è una delle prime a partire. Daesh spara solo qualche colpo poi tutti salgono su un SUV e scappano via. Mexmur è liberata in breve tempo, la stessa scena si ripete per i villaggi vicini. I Curdi sembrano vincere. La situazione precipita quando l'esercito di Erdogan entra in Siria, disposto a tutto pur di fermarli. È il 2016: la Turchia sembra preferire le bestie del Daesh al confederalismo democratico del PKK; secondo Ankara il vero terrorista è ancora una volta Öcalan, non il sedicente Califfo e i suoi uomini incappucciati.

Nell'ultimo villaggio da liberare il Daesh è accerchiato e i Curdi vincono molto in fretta. Ma gli ultimi due colpi della barbarie colpiscono un braccio e un fianco di Avesta. Gli organi vitali non sono compromessi ma sta perdendo tanto, troppo sangue. Un altro comandante la carica di corsa su una jeep. Le mine intorno a Mexmur sono l'accoglienza irachena ai Curdi in fuga dalla Turchia, per non farli andare troppo in giro fuori dal campo: la jeep salta proprio su una di queste. Quando Avesta viene messa sulla seconda jeep ha già perso i sensi. Nella Mexmur liberata dove la aspettavano le cure mediche e i festeggiamenti per la vittoria non fa in tempo ad arrivare.

Fonti

Marco Rovelli, La guerriera dagli occhi verdi

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Muriel Siebert

di Ester Rizzo

E’ nata a Cleveland il 12 settembre 1928. Ha frequentato la Western Reserve University per due anni, dovendo poi abbandonare gli studi per dare assistenza al padre malato.
Quando si trasferì a New York, nel 1954, fu assunta come tirocinante nella società di investimenti Bache & Company, percependo un salario di sessantacinque dollari a settimana. Dopo aver lavorato per diverse società di intermediazione finanziaria denunciò che i colleghi maschi guadagnavano di più, a parità di mansioni svolte, e le fu consigliato che per ottenere un salario paritario avrebbe dovuto “comprarsi” un posto al New York Stock Exchange.
Così fece, diventando la prima donna a Wall Street ad acquistare, nel 1967, un desk al New York Stock Exchange, unica donna fra 1.365 uomini. Nel 1969 diventò inoltre la prima donna a guidare una società di investimento, la Muriel Siebert & Company, stabilendo che metà dei profitti della sua società dovessero essere donati in beneficenza ad altre donne per aiutarle ad iniziare la loro attività in finanza.
Negli anni Settanta lottò contro le "abitudini sessiste" dell’ambiente finanziario di Manhattan. Una volta, addirittura, non le fu permesso di usare l'ascensore proprio perché donna.
Dal 1977 al 1982 fu sovrintendente del sistema bancario dello Stato di New York.
Nel 1987 per ottenere "un bagno femminile" al settimo piano del New York Stock Exchange, minacciò di installare una toilette portatile.
Per tutta la vita condannò pubblicamente le politiche discriminatorie degli ambienti di lavoro legati alla finanza.
Ha ricevuto diciassette lauree ad honorem.
Nel 2007, a quaranta anni dalla conquista del suo “desk”, suonò la campanella a Wall Street alla fine delle contrattazioni.
Ammalatasi di cancro, è morta il 26 agosto 2013 ad 84 anni in un ospedale di Manhattan.
E' stata definita una pioniera della finanza a stelle e strisce.

Fonti
http://america24.com/news/wall-street-26-08-2013/59062
http://www.ilpost.it/2013/08/28/muriel-siebert/

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